废油是指那些从原油中提纯出来的或者是合成的，经过使用而被物理或者化学杂质污染的油。简单说，废油如其名，就是那些源于石油或者合成油，已经被使用过的油。在通常使用期间，杂质如灰尘、金属屑、水或者化学物质可能和油混在一起。已被用做润滑油，液压机液体，传热液体，浮力液体和其它类似目的的油都可以认为是废油。

废油是指已经使用过的、全部或部分由矿物油或合成油、油罐内残余物、油和水的混合物以及乳浊液组成的半固体或液状物体。按来源不同，废油分为废内燃机油、废齿轮油、废液压油、废变压器油、废压缩机油等。

废油的回收利用不仅节约，而且防止污染环境，因为没有废油的回收，无论是洒、漏、扔、埋后邦将流入江、河、枷、海或地下水中，污染水源。即使把废油作为燃料烧掉，所产生的烟雾对大气染也很利害。废油可以精馏提炼等。

废油利用是节约用油的重要措施之一。只要对废油认真收集、保管然后再加以再生，废油是完全可以利用的。回收废油主要包括废重油、废机油、废液压油三种。废油需根据用油环境、用油程度及程序等方面来判断废油的可利用程度。