基础油(base oil或是carrier oil)，也有人称之为媒介油或是基底油。单方精油无法直接抹在皮肤上（除薰衣草和茶树可以用棉签小面积点涂外），它们必须在基础油中稀释后，才可以广泛地用在我们人体的肌肤上。很多基础油本身就具有医疗的效果。从生长在世界各地的植物种子里，我们可以制造出各种的植物油。有好几百种植物，它们的种子可以生产出油，其中只有少数的几种油是用在商业的用途上。

芳香疗法使用的基础油是以冷压萃取得来（在摄氏60度以下处理），而食用的植物油，如大豆油是以200度以上的高温萃取而来，是平时在超级市场的货架上所看到的食用油。冷压萃取的植物油可以将植物中的矿物质、维生素、脂肪酸，保存良好不流失，具有优越的滋润滋养特质。

标准油

(1)标准基础油系指按有关标准生产的基础油，如早先中国石化总公司颁布的石蜡基中性油标准、中间基和环烷基油基础油标准(SN、ZN、DN标准)，基础油系列标准(VHVI、HVI、HVIS、HVIW、MVI、MVIS、LVI等)。

非标准油

(2)非标准基础油该类基础油亦是各基础油生产厂所生产的有正规标准的基础油，其所谓“非标准”，系指与中国石化总公司所颁布的3类基础油相对而言，该类油与前者的区别在于或根据油品需要，或囿于当前生产条件，或围于眼前全厂经济效益，生产出高于或低于总公司标准的油品。例如深度精制、深度脱蜡产品变压器油、电器用油组分、真空用油组分、白油组分等；又例如精制、脱蜡深度不够，但却达到厂内控指标的产品，某些厂生产的机械油组分、软麻油组分、废润滑油再生厂生产的基础油，合成烃基础油类亦可归入此类。在全行业没有实现统一管理前，这类油有一定比例。

III类基础油是用全加氢工艺制得,与II类基础油相比,属高黏度指数的加氢基础油,又称作非常规基础油（UCBO）.III类基础油在性能上远远超过I类基础油和II类基础油,尤其是具有很高的黏度指数和很低的挥发性.某些III类油的性能可与聚α-烯烃（PAO）相媲美,其价格却比合成油便宜得多.

IV类基础油指的是聚α-烯烃（PAO）合成油.常用的生产方法有石蜡分解法和乙烯聚合法.PAO依聚合度不同可分为低聚合度、中聚合度、高聚合度,分别用来调制不同的油品.这类基础油与矿物油相比,无S、P和金属,由于不含蜡,所以倾点极低,通常在－40℃以下,黏度指数一般超过140.但PAO边界润滑性差.另外,由于它本身的极性小,对溶解极性添加剂的能力差,且对橡胶密封有一定的收缩性,但这些问题都可通过添加一定量的酯类得以克服.

普油和特油没有严格的界限，只是依据生产量和使用量界定；一般情况下，高低温润滑脂，防锈、防护油脂，真空系统油脂，航空油脂，光学、仪表油脂，固体润滑剂等业润滑油

工业润滑油应用范围很广，基础油的种类也很多，如：纯矿物油，PAO聚ɑ稀烃合成油，聚醚合成油，烷基苯油，可生物降解脂类油。当它们成为某种工业润滑油时，它们之间是不能相互混合的，例如聚醚合成油和别的工业油混合之后，其性能就会显著下降。

工业润滑油在不同的应用场合中，其添加剂也不一样。室外用的液压油要有适合当地的温度变化，就不能用室内密闭环境下的液压油。另外象重载齿轮油和成型油使用条件也不同，重载齿轮油含有极压添加剂来确保可以在苛刻环境下使用，成型油，通常是纯矿物油，不含添加剂。