外资企业的外国投资者可以是外国的企业、其他经济组织和个人。外资企业依中国法律在中国境内设立，因此不同于外国企业和其他经济组织在中国境内的分支机构。外资企业是一个独立的经济实体，独立经营，独立核算，独立承担法律责任。

在组织形式上，外资企业可以是法人，也可以是非法人实体，具备法人条件的外资企业，依法取得法人资格，其组织形式一般为有限责任公司，外国投资者对企业的责任以其认缴的出资额为限。不组成法人组织的外资企业，可以采取合伙和个人独资的形式，这里的合伙指由两个或两个以上外国的法人或自然人共同出资在中国境内设立的企业，其法律依据类推适用《民法通则》关于个人合伙和企业联营的规定。个人独资企业则是指由一个外国投资者依法在中国境内投资设立的企业，外国投资者对企业债务负无限责任。

证件

投资方的营业执照复印件（需要去中国驻当地大使馆做公证）；

2. 外国银行对投资方的资信证明原件份；

3. 投资方承诺书及公司介绍；

4. 设立申请书；

5.财务报表（公司成立一年以上需要提交）；

6. 投资方经会计事务所审计的近一年的审计报告；

7. 经投资方签署的公司章程、可行性研究报告；

8. 公司董事会人员委派书正及董事身份证明复印件；

9. 公司董事会名单；

10. 投资方的法人身份证明（或护照）复印件；

11. 拟设上海公司法人任职文件、身份证明复印件、简历、照片；

12. 财务人员身份证明和上岗证复印件及照片；

13. 授权中方某人签字的授权书(如果没有，不用提交)；

14. 公司房屋租赁合同及房产证复印件；

15. 委托湘沪企业注册中心代办手续的委托书；

如果企业只允许从事生产活动，则可称为生产型外资企业；从事咨询服务类活动，可称之为咨询服务外资企业；允许从事贸易、批发、零售或分销活动，称之为商业型外资企业或外商投资商业公司。