甲醇作为一种商业上和技术上可行的船用燃料，随着价差的缩小和产量的增加，对船东的吸引力逐渐开始比包括LNG在内的其他替代燃料大。

甲醇研究所的首席执行官格雷格·多兰 (Greg Dolan) 预测，甲醇的生产成本将会下降，并且会在价格上比柴油和其他替代燃料更有竞争力。目前和这家研究所有相关合作的船东包括 Maersk、Stena Bulk、MSC、MOL 和 Oldendorff Carriers。

多兰说，船东转向甲醇还有助于避免欧盟近提到的对柴油征收的拟议碳税。拟议的税率大约在 250 美元/吨二氧化碳---- 450 美元/吨二氧化碳之间。以世界上大的托运人为首，许多人都呼吁对柴油燃料征收碳税，这将极大地改变船用燃料的定价情况，当今可用的替代燃料选择有三个：先进的生物燃料、LNG和甲醇。

IMO近在IGF 规则下的低闪点燃料处理指南中表示了对将甲醇作为过渡燃料的支持。

多兰说：“这是甲醇作为船用燃料发展的一个重要里程碑，前一段路由LNG走路，现在接力棒交给了甲醇，未来将会传递给氨和氢气。”

对于争议较大的甲醇产量，多兰说，去年甲醇产量增加到 100万吨，实现了十年内产量的翻番。正如今年早些时候甲醇研究所/国际可再生能源机构联合发布的报告所预测的那样，到 2050 年，甲醇产量可能达到 500 万吨。

多兰评论那些首先选择甲醇作替代燃料的船东时说，马士基等先行者明白“要想到2050年实现碳中和这一目标，就几乎没有时间等待潜在的解决方案”，他们知道没有 30 年可以等待。

除了首艘将于 2023 年下水的甲醇燃料船外，马士基打算再订造 12 艘 15,000TEU 甲醇燃料集装箱船。

另一位倡导者是 Proman Stena Bulk。这是一家由船东 Stena Bulk 与甲醇生产商 Proman 共同创建的合资企业，计划建造 6 艘配备甲醇双燃料发动机的 50,000 dwt油轮，并于 2023 年交付。

Proman还订购了另外三艘船，计划于 2022 年和 2023 年交付，将用于跨洋运输化学品和产品油。

Proman的营销、物流和航运部董事总经理 Anita Gajadhar 表示：“对我们来说，甲醇是一种经过验证的燃料，能够满足航运业的碳减排目标。它的长期定价与柴油等替代品相比具有竞争力。而且它易于加注、，在 122 个港口还都有市场基础。甲醇目前在一些港口的交易价格低于LNG、生物燃料，生物燃料目前的价格大约是 1,200 美元/吨或更高。就资本支出而言，把船舶改装成甲醇比改装成LNG要便宜得多。”

据发动机制造商 MAN Energy Solutions 和 W?rtsil? 称，其他因素相同，甲醇动力新造船的成本也低于一艘 LNG 动力船。

MAN Energy Solutions 新技术二冲程推广总监 Kjeld Aabo 说，配有甲醇发动机的 54,300 立方米容量的成品油轮的新造船价格比传统的 HFO新造船增加约 10%，而配有 LNG 发动机的同一艘船的新造船成本要增加 22%之多。

MAN于 2016 年首次推出并测试了甲醇双燃料发动机，目前订购了 23 台 ME-LGIM 发动机，它指出，甲醇燃烧排放的二氧化碳比 HFO Tier II 发动机少 8%。SOx 排放减少97%，NOx 排放减少60%。由于甲醇分子不含碳-碳键，因此燃烧时不会产生颗粒物或烟尘，从而实现无烟运行。

Aabo 说：“我坚信未来甲醇会有很大的市场，未来的发动机技术就在那里。”

瓦锡兰项目销售与开发部总经理 Toni Stojcevski同意上述说法，但警告说：“如果我们要达到 2050 年的目标，我们就必须做好准备，并从今天就开始执行。”

虽然2013 年瓦锡兰推出了甲醇发动机，但据Stojcevski 透露，预计公司明年还将推出一款氨燃料发动机，随后2025 年再推出一款纯氢发动机。该公司还计划在 2023 年底推出基于其成熟的 W32 系列的新型甲醇燃烧发动机，用于新造船和改造船。

多兰总结说：“我们现在有甲醇发动机、燃料、 基础设施，价格还实惠现在不动手更待何时。”