辛亥革命后，首先是江苏省参考清末旧制，在民国元年（1912年）将县治所在地的城厢，以及村庄屯集人口在5万以上的镇，均称为市。市设董事会，为市的行政机关。董事会设总董1人，董事1～3人，均由本市议事会依法定程序选举。总董相当于市长，综理一切事务，对外代表董事会，担任董事会会议时的议长。民国三年，袁世凯停办地方自治，江苏等省的市制停止施行。
起源和初期发展时期
中国是世界上人类发源地之一。在中国早出现城市萌芽的是距今4000至5000年的龙山文化时期，生产力有进一步的发展，氏族社会走向解体，部落之间的战争也日趋激烈，这时出现了城市的萌芽——城堡。而在城市出现以前，在7000年至8000年的新石器时代的黄河流域和长江流域