机械零件的设计常按下列步骤进行：1）拟定零件的计算简图； 2）确定作用在零件上的载荷；3）选择合适的材料；4）根据零件可能出现的失效形式，选用相应的判定条件，确定零件的形状和主要尺寸，应当注意，零件尺寸的计算值一般并不是终采用的数值，设计者还要根据制造零件的工艺要求和标准、规格加以圆整；5）绘制工作图并标注必要的技术条件。 以上所述为设计计算。在实际工作中，也常采用相反的方式——校核计算。这时先参照实物（或图纸）和经验数据，初步拟定零件的结构和尺寸，然后再用有关的判定条件进行验算。还应注意，在一般机器中，只有一部分零件是通过计算确定其形状和尺寸的，而其余的零件则仅根据工艺要求和结构要求进行设计。
机械零件虽然有多种可能的失效形式，但归纳起来主要的为强度、刚度、耐磨性、稳定性和温度的影响等几个方面的问题。对于各种不同的失效形式，相应地有各种工作能力判定条件。例如：当强度为主要问题时，按强度条件判定，即应力≤许用应力；当刚度为主要问题时，按刚度条件判定，即变形量≤许用变形量。 设计机械零件时，常根据一个或几个可能发生的主要失效形式，运用相应的判定条件，确定零件的形状和主要尺寸。
机械设计技能： 1、学会查手册、查相关论文，先自己了解个大概，别动不动就随便问别人。 2、试着了解常用的外购件品牌，尽可能多的了解外购件和标准件的种类，拓宽知识面。 3、掌握标准的制图技能，保证图面美观，标注合理，需要扎实掌握制图标准和标注原则以及工艺知识。 4、掌握各种科学计算的方法和公式，从总体上要对产品的传递路线有把握。 5、了解常用材料的性能和选用原则。 6、学会借鉴现有产品的结构和设计思路（认真研究透后可以少走很多弯路）。 7、不要只局限于结构设计，液压和电气知识都要了解。 8、常见的受力分析计算要知道方法和公式。 9、一些常用数据要熟记于心。 10、一定要有成本意识，没有这个意识做机械设计你不合格。 11、制作文件以相关方案介绍要让别人能看懂。（做到 Don't make me think） 12、关于计算学会做些计算表格（Excel公式），能节省很多时间。
产品的加工工艺在量产落地阶段非常重要，工业设计师在外观设计阶段就必须提前先考虑好工艺设计，合理的工艺选择能帮助产品顺利量产，控制产品成本，精美的制造工艺也让产品外观更加美观，更加吸引眼球。这也是觉得产品的外观档次是否能够吸引消费者购买的重要因素。