机械设计是机械工程的重要组成部分，是机械生产的步，是决定机械性能的主要的因素。机械设计的努力目标是：在各种限定的条件(如材料、加工能力、理论知识和计算手段等)下设计出的机械，即做出优化设计。优化设计需要综合地考虑许多要求，一般有：工作性能、制造成本、小尺寸和重量、使用中可靠性、消耗和少环境污染。这些要求常是互相矛盾的，而且它们之间的相对重要性因机械种类和用途的不同而异。设计者的任务是按具体情况权衡轻重，统筹兼顾，使设计的机械有的综合技术经济效果。过去，设计的优化主要依靠设计者的知识、经验和远见。随着机械工程基础理论和价值工程、系统分析等新学科的发展，制造和使用的技术
机械设计基础和机械设计区别如下：
区别是机械设计是更专业,更深层次的知识。机械设计基础顾名思义,就是机械设计类的基础知识。
机械设计基础是机械工程的重要组成部分。
机械设计基础是机械生产的步，是决定机械性能的主要的因素。机械设计的努力目标是在各种限定的条件（如材料、加工能力、理论知识和计算手段等）下设计出的机械，即做出优化设计。
优化设计需要综合地考虑许多要求，一般有工作性能、制造成本、小尺寸和重量、使用中可靠性、消耗和少环境污染。这些要求常是互相矛盾的，而且它们之间的相对重要性因机械种类和用途的不同而异。
设计者的任务是按具体情况权衡轻重，统筹兼顾，使设计的机械有的综合技术经济效果。过去，设计的优化主要依靠设计者的知识、经验和远见。随着机械工程基础理论和价值工程、系统分析等新学科的发展，制造和使用的技术经济数据资料的积累，逐渐舍弃主观判断而依靠科学计算。
机械设计阶段：
在计划阶段中，应对所设计的机器的需求情况做充分的调查研究和分析。通过分析，进一步明确机器所应具有的功能，并为以后的决策提出由环境、经济、加工以及时限等各方面所确定的约束条件。
根据不同的工作原理，可以拟定多种不同的执行机构的具体方案。例如仅以切削螺纹来说，既可以采用工件只作旋转运动而刀具作直线运动来切削螺纹，也可以使工件不动而刀具作转动和移动来切削螺纹。这就是说，即使对于同一种工作原理，也可能有几种不同的结构方案。
原动机部分的方案当然也可以有多种选择。由于电力供应的普遍性和电力拖动技术的发展，现在可以说绝大多数的固定机械都优先选择电动机作为原动机部分。热力原动机主要用于运输机、工程机械或农业机械。即使是用电动机作为原动机，也还有交流和直流的选择，高转速和低转速的选择等。
机械设计工程师负责机械加工类、家电类、工具类产品的结构设计等。
机械设计工程师负责机械加工类、家电类、工具类产品的结构设计，包括外部、内部结构及工装设计，使产品符合可靠性、可生产性、可维修性和成本的要求。机械类设计工程师是机械类专业，要求熟悉电子产品生产通用设备及工艺流程、熟悉PCB板设计软件及熟练使用AutoCAD等机械设计软件、熟悉PLC等编程控制技术。
机械类设计工程师是机械类专业，要求熟悉电子产品生产通用设备及工艺流程 、熟悉PCB板设计软件及熟练使用AutoCAD等机械设计软件、熟悉PLC等编程控制技术。
与机械产品设计有关的主要标准大致有：
1、概念标准化：设计过程中所涉及的名词术语、符号、计量单位等应符合标准；
2、实物形态标准化：零部件、原材料、设备及能源等的结构形式、尺寸、性能等，都应按统一的规定选用。
3、方法标准化：操作方法、测量方法、试验方法等都应按相应规定实施。